L’illusion du tout-numérique : pourquoi Sony vient de tuer l’argument du Progrès

Le grand hold-up de la propriété intellectuelle

Les technophiles béats nous l'ont répété pendant une décennie : le physique est une relique du passé. Acheter des disques ou des cartouches serait un comportement de boomer, une nostalgie inutile à l'ère de la fibre optique et du cloud instantané. Sony vient de détruire cette utopie d'un seul revers de manche en annonçant la fermeture des boutiques en ligne de la PlayStation 3 et de la PlayStation Vita.

Cette décision ne relève pas d'un simple ajustement technique, mais d'une rupture de contrat morale avec les joueurs. En coupant l'accès à ces serveurs, le constructeur japonais rappelle une vérité brutale que l'industrie tente de nous faire oublier : dans le monde du tout-numérique, vous n'achetez pas un jeu, vous louez simplement une licence d'utilisation temporaire.

Le numérique offre une commodité inégalée, mais cette commodité se paie au prix fort : celui de la dépossession de notre propre patrimoine culturel.

Le problème de cette citation complaisante souvent lue dans la presse spécialisée, c'est qu'elle accepte la défaite trop facilement. La commodité d'un téléchargement ne devrait jamais justifier l'obsolescence programmée d'une bibliothèque entière d'œuvres d'art pour lesquelles les consommateurs ont payé le prix fort.

L'hypocrisie de la préservation historique

Les géants de la tech adorent se draper dans la cape de la modernité pour masquer des réductions de coûts cyniques. Maintenir des serveurs pour des consoles vieilles de quinze ans coûte de l'argent, et le retour sur investissement est jugé insuffisant par les comptables de Tokyo. La rentabilité à court terme a définitivement remplacé le respect des utilisateurs.

Des centaines de jeux exclusivement numériques, nés durant l'âge d'or du PlayStation Network et de la scène indépendante de la Vita, vont tout simplement s'évaporer. Aucun musée, aucune archive publique ne pourra légalement les proposer à nouveau. Les éditeurs nous forcent à accepter un modèle où la culture devient jetable, soumise au bon vouloir des décisions d'un conseil d'administration.

Cette situation crée un précédent désastreux pour l'industrie culturelle globale. Si nous acceptons que Sony efface l'arborescence de la PS3, qu'est-ce qui empêchera un autre géant de faire de même avec vos films, vos livres ou vos logiciels professionnels achetés en ligne ?

La revanche du support physique

Ceux qui conservent précieusement leurs boîtes en plastique noires et bleues dans leurs étagères ne sont plus des nostalgiques ringards ; ils sont désormais les seuls véritables propriétaires de leurs jeux. Le disque physique devient un acte de résistance face à l'arbitraire des plateformes.

Le marché de l'occasion, que les constructeurs tentent d'asphyxier avec des consoles dépourvues de lecteur de disque, reste le seul rempart contre l'inflation contrôlée et la disparition pure et simple des œuvres. Sans alternative physique, le consommateur est captif d'un monopole qui décide unilatéralement du prix, de la disponibilité et de la mort d'un produit.

Le choix qui s'offre à nous dépasse largement le cadre du jeu vidéo. Il s'agit de décider si nous voulons un futur technologique basé sur la possession réelle ou sur un abonnement perpétuel à des services qui peuvent nous couper le robinet à tout moment, sans sommation et sans droit de recours.