La grande illusion du grand ménage médiatique en Hongrie

L'illusion de la table rase médiatique

Tout le monde célèbre aujourd'hui la transition politique en Hongrie comme une victoire absolue de la démocratie sur l'autocratie. Péter Magyar, fraîchement installé au pouvoir, promet de démanteler l'appareil de propagande publique minutieusement bâti par Viktor Orbán durant seize ans. C’est une posture séduisante pour l'électorat pro-européen. Malheureusement, cette vision ignore la réalité structurelle du pouvoir d'État.

Vouloir nettoyer les médias publics d'une influence politique pour les rendre magiquement neutres est une chimère. En Hongrie, l'infrastructure médiatique n'a pas seulement été biaisée ; elle a été fusionnée avec les structures mêmes de l'État. On ne réforme pas un outil conçu exclusivement pour la domination psychologique, on l'utilise ou on le brise.

La tentation du contrôle pour le nouveau pouvoir

Le piège qui guette Péter Magyar est évident, bien que personne dans les cercles libéraux bruxellois ne veuille l'admettre. Pour défaire seize ans de propagande nationaliste, le nouveau gouvernement devra employer des méthodes tout aussi directives. Pour imposer la neutralité, il faut paradoxalement purger, nommer des fidèles et réorienter les lignes éditoriales par la force administrative.

Le nouveau premier ministre conservateur et pro-européen Péter Magyar a promis de démanteler l’appareil de propagande qui avait auparavant permis au Fidesz de rester au pouvoir pendant seize ans.

Cette déclaration pleine de bonnes intentions se heurtera rapidement à la réalité du terrain. Si vous contrôlez la télévision publique et que vous décidez de ne plus l'utiliser pour votre propre agenda, vous offrez un espace vide à vos adversaires qui, eux, maîtrisent encore les canaux privés et locaux. La tentation de conserver la mainmise sur l'audiovisuel public pour contrer l'influence résiduelle du Fidesz sera tout simplement irrésistible pour l'équipe de Magyar.

L'écosystème Orbán survit à sa défaite électorale

L'erreur classique des observateurs occidentaux est de croire que la propagande en Hongrie se résumait aux JT de la chaîne publique. L'empire médiatique d'Orbán repose en réalité sur la fondation KESMA, un conglomérat géant regroupant des centaines de titres de presse écrite, de radios et de sites web. Ces entités privées, financées par des publicitaires proches de l'ancien pouvoir, continueront de fonctionner.

Le gouvernement de Péter Magyar n'a aucun contrôle légal direct sur ces médias privés sans enfreindre les règles européennes de la liberté de la presse qu'il prétend défendre. La neutralisation des médias publics ne touchera qu'une partie émergée de l'iceberg. Les structures de désinformation, financées de manière opaque, resteront actives et prêtes à pilonner la nouvelle coalition au moindre faux pas.

Le piège de la pureté démocratique

Les dirigeants pro-européens pensent souvent qu'il suffit de restaurer les règles de l'art pour que le public revienne vers une information de qualité. C'est oublier que le public hongrois a été nourri à un régime strict de polarisation de l'information pendant près de deux décennies. Les habitudes de consommation médiatique ne changent pas avec une simple alternance politique.

Si Magyar choisit de transformer la télévision publique en une version locale de la BBC, austère et équilibrée, il risque simplement de perdre son audience au profit des canaux alternatifs plus agressifs. L'histoire nous montre que les démocraties qui succèdent aux régimes illibéraux échouent souvent parce qu'elles refusent d'utiliser les armes de leurs prédécesseurs. Le temps nous dira si Péter Magyar aura le courage de détruire définitivement cet outil d'influence, ou s'il finira par succomber à la tentation de l'utiliser à son propre avantage sous couvert de rééducation démocratique.